2018年8月6日，韩美林设计的《己亥年》特种邮票开机印刷
2016年末，猴年未尽，中国邮政集团公司就早早来到北京韩美林艺术馆，为2017年丁酉鸡年的生肖特种邮票布局，邀请著名艺术家韩美林担纲设计。
图：韩美林设计的2017《丁酉年》鸡生肖特种邮票
鸡，谐音“吉”，有着“吉祥安康”的美好寓意，是韩美林十分喜欢表现的艺术元素。几十年间，从装饰绘画到湘绣剪纸、从电影节奖杯到大型城市雕塑、从国航航标到飞机内饰，各类作品里的大公鸡形象层出不穷，无一不彰显他对大公鸡的情有独钟。
图：韩美林绘画作品：鸡
图：韩美林雕塑作品：鸡
2016年，韩美林画了几千只鸡，中国邮政千挑万选，挑出两张设计为丁酉鸡年邮票。2017年初，韩美林在中国国家博物馆举办八十大展，两面最长的弧形展墙上挂满了他画的百鸡图，其中就有这两幅。
图：“韩美林八十大展”展厅
想必作为韩粉，您一定关切地想问“那接下来的狗年邮票呢，也是韩美林设计的吗？”当时，中国邮政也向韩美林提出了同样的问题“您还愿意继续为我们设计狗年生肖邮票吗？”
因为，大家都知道韩美林爱画狗，而且在他人生最低谷的时候，就是一只忠诚的小狗终日围绕陪伴在他的身边。所以一直以来，他都养狗、喂狗、爱狗、画狗······在他看来，“狗”是人类最真诚的朋友。
图：韩美林绘画作品：《患难小友》
图：韩美林绘画作品：狗
而关于这一次戊戌狗年邮票的设计者，韩美林推荐了自己的恩师——周令钊，这位百岁老人可谓是新中国第一批国宝级的艺术大师。他绘制了天安门城楼上的第一幅毛主席像、构思了人民大会堂穹顶的满天星、参与过国徽团徽队徽的设计工作、还担纲过第二三四套人民币的设计。
图：韩美林与恩师周令钊
1982年，第一轮生肖邮票狗年的设计者就是周令钊老先生，那年他63岁；转年1983猪年的生肖邮票，周先生推荐了自己的爱徒韩美林设计，师徒俩共同参与了当时的第一轮生肖邮票设计。
图：第一轮生肖邮票（1980-1991）
图：周令钊设计的1982年狗年生肖邮票
图：韩美林设计的1983年猪年生肖邮票
为了延续这份难得的缘分，三十六年后，第三轮生肖纪念邮票，继邀请周令钊设计狗年邮票后，中国邮政总公司再一次向韩美林抛出了橄榄枝，请他担纲设计2019年己亥猪年邮票。
图：第三轮生肖邮票（2004-2015）
图：周令钊设计的2018年狗年生肖邮票
图：韩美林设计的2019年猪年生肖邮票
图：韩美林为2018年狗年生肖邮票绘封面图
“猪”是十二生肖中最敦厚善良的。中国人觉得猪“全身上下都是宝”，这一点也不夸张，它圆乎乎的体态就像是一个元宝，非常富态，代表财富和多福，中国传统文化里往往把它作为生活富裕的象征。
为了画好这两张猪年邮票，韩美林一落笔又是几千头猪。与丁酉鸡年想比，虽然时间过了两年，但这位82岁的艺术家一点不懈劲儿，甚至比前年画鸡的时候状态还要好。用他自己的话讲，“公猪母猪、黑猪白猪、大猪小猪，我画了不计其数，怎么都能装满几百个猪圈了吧。”
不仅在生肖邮票设计中，我们能感受到韩美林、周令钊——这对年龄相差二十岁的师生间的高度契合。几十年间，日常生活中的点点滴滴都让我们感动于这对师生间的浓浓情谊。
1955年，韩美林考入当时的“中央美术学院”，周令钊先生是他的班主任。在韩美林的印象里，周先生对学生可谓是无私的传道授业解惑、丝毫没有保留，甚至应周总理的邀请，去人民大会堂设计穹顶时，也不忘带着学生们一起去开眼界。当时，周先生半个小时就画出满天星的方案，并当即被总理采用，这着实让韩美林为自己的老师竖起了大拇指，立志成为一个优秀的艺术工作者。
图：▲1955年，韩美林考入“中央美术学院”
毕业后，一有机会，韩美林就会到周先生家拜访看望，每次见面都要喊一声“老爸爸”，并紧紧拥抱一下。因为在他的印象里，周令钊先生不仅是老师，更像是一个父亲，在生活中，对自己就像对待孩子那般呵护关爱。
图：▲韩美林陪同恩师参观北京韩美林艺术馆
图：▲韩美林周建萍夫妇赠送书法《得无量寿》予恩师
在周令钊眼里，“韩美林是所有学生里最勤奋的”。功夫不负有心人，若干年后，韩美林也成为当代著名艺术家。周令钊先生为他的成就竖起大拇指，“作为一个老师，没有什么比看到自己的学生青出于蓝而胜于蓝更高兴了，美林今天的成就，让我很自豪。”
人们永远不会忘记，2016年末，“韩美林八十大展”在国博举办。开幕式上，百岁老人周令钊坐着轮椅坚持来到现场，铿锵有力宣布“展览开幕”。那个声音久久萦绕在国博的上空，那份师生情谊更是久久荡漾在每一个人的心田。
图：▲2016年12月21日，周令钊宣布“韩美林八十大展”开幕
韩美林坦言，“我所有的本事都是老师教的，不管走到哪里，我永远不会忘记师恩。”
每年春天，北京的韩美林艺术馆都会有一次师友会，韩美林邀请自己的老师同学一起做客叙旧、温馨感人，周令钊先生自然也是常客。一次，韩美林跪在地上为周先生磕了三个响头，感谢老师教给自己那么多一生受用的本领。
这一跪，饱含着韩美林对恩师的浓情厚意，一切尽在不言中。
图：▲温馨感人的师友会
